La NASA ultimó los preparativos para la cobertura completa de Artemis II, la misión que llevará nuevamente a astronautas a las cercanías de la Luna, algo que no ocurría desde la era Apolo (hace más de cinco décadas). El despegue está tentativamente programado para el 1 de abril, en un periodo de dos horas disponible para el lanzamiento que inicia a las 6:24 p.m. (hora del Este), aunque la agencia contempla fechas adicionales hasta el 6 de abril. Tanto las actividades previas como el lanzamiento y el desarrollo de la misión podrán seguirse en línea a través de las plataformas oficiales de la NASA.
Artemis II despegará desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS). A bordo viajarán los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, quienes emprenderán un viaje de aproximadamente diez días alrededor de la Luna. La misión pondrá a prueba los sistemas de soporte vital de la nave Orion con tripulación, un paso esencial para las futuras expediciones humanas hacia la superficie lunar y, más adelante, hacia Marte.
La NASA transmitirá conferencias, enlaces y actualizaciones continuas a través de su canal de YouTube y otras plataformas digitales. También ofrecerá una señal independiente con imágenes desde Orion, dependiendo del ancho de banda disponible. A lo largo de la misión, la agencia publicará información en tiempo real en su blog de Artemis y en redes sociales.
Unas dos horas y media después del lanzamiento, la NASA realizará una conferencia de prensa para informar sobre el desempeño inicial del cohete y la maniobra que enviará a Orion hacia una órbita terrestre alta. A partir del 2 de abril comenzarán los reportes diarios desde el Centro Espacial Johnson, junto con diversos enlaces en vivo con la tripulación, incluidos eventos coordinados con la Agencia Espacial Canadiense.
El calendario de transmisiones contempla momentos clave, como el sobrevuelo lunar del 6 de abril, cuando la nave podría superar el récord de distancia respecto a la Tierra establecido por Apolo 13. Durante ese tramo, la señal de video podría verse limitada y se espera una breve pérdida de comunicación cuando Orion pase detrás de la Luna, un fenómeno natural en este tipo de trayectorias.
La misión concluirá el 10 de abril, cuando la cápsula Orion americe en el océano Pacífico. Equipos de la NASA y del Departamento de Guerra de Estados Unidos asistirán a la tripulación para su salida de la nave y traslado a un buque de recuperación. La agencia compartirá posteriormente los detalles del regreso de los astronautas a Houston.
