En un contexto donde la oferta de entretenimiento digital se ha multiplicado y el costo de contratación de talentos internacionales ha alcanzado máximos históricos, la producción de festivales en México enfrenta un momento decisivo. Lejos de ser simples espectáculos de un día, los eventos masivos se han consolidado como potentes instrumentos de planificación urbana, articuladores de cadenas de valor y creadores de identidad regional.
Durante el panel «Cuando un festival cambia una ciudad», presentado en el marco del Congreso Nacional de Industrias Creativas y bajo la moderación de Abelardo Vázquez Ramos (Subsecretario de Industrias Creativas de Baja California), expertos en investigación cultural, gestión universitaria y producción independiente analizaron los mecanismos económicos, sociales e institucionales que explican por qué un festival puede redefinir el destino de una ciudad.
Más allá de la derrama tradicional: Storytelling y marca de ciudad
Históricamente, la efectividad de un gran evento se evaluaba mediante tres métricas básicas: ocupación de cuartos de hotel, consumo en restaurantes y boletaje vendido (box office). Sin embargo, los analistas coinciden en que estas mediciones resultan incompletas para entender la verdadera dimensión del fenómeno.
Michael Spanu, investigador de Personal Research Lab, tomó como referente modelos globales como Glastonbury en Inglaterra, Coachella en California o South by Southwest (SXSW) en Austin, Texas. Explicó que el valor real de estos eventos radica en cómo construyen una narrativa (storytelling) única que posiciona a la localidad en el mapa mundial de las industrias creativas.
«No todos los festivales se pueden medir con la misma vara ni con los mismos indicadores. En los últimos años ha existido una narrativa de autoalimentación donde solo se busca mostrar un número de derrama. Pero lo que verdaderamente transforma a una ciudad es el ecosistema musical que trabaja todo el año: las bandas locales, los técnicos, los recintos pequeños y los trabajadores que sostienen la escena de fondo», enfatizó Spanu.
Asimismo, se abordó la creación de valor intangible en contextos complejos, como las ciudades fronterizas. En localidades con alto flujo migratorio donde muchos residentes no han desarrollado raíces históricas, un festival genera un sentido de pertenencia y orgullo comunitario, transformando la percepción del espacio público.
Creación de comunidades, cultura de consumo y el modelo Win-Win-Win
Uno de los aportes más reveladores del panel fue la relación directa entre la continuidad de un festival y el surgimiento de nuevas industrias locales.
Paco Talamante, cofundador y organizador del Beer Fest Ensenada, ilustró este fenómeno con el desarrollo de la cerveza artesanal en México. Cuando el festival comenzó hace 15 años, la cultura cervecera independiente era prácticamente inexistente en el país y se reducía a contadas marcas pioneras. Hoy, el evento recibe a más de 14,000 asistentes en dos días y ha servido como detonante para que Baja California, Monterrey, Guadalajara y Ciudad de México se posicionen como los polos de mayor consumo y producción cervecera nacional.
Talamante sostuvo que para que un proyecto independiente sobreviva a largo plazo debe regirse por una estructura de beneficio triple (Win-Win-Win):
- El asistente: Es el primer eslabón. Debe percibir un valor que supere con creces el costo de su entrada para querer regresar año con año.
- Los aliados comerciales y el gobierno: Deben recibir retornos tangibles en exposición de marca, turismo, consumo en comercios locales y llenado hotelero.
- La promotora: Quien realiza la inversión de capital y requiere un margen sostenible para planear las siguientes ediciones.
«El reto no es solo vender cerveza o boletos, es generar una cultura alrededor del evento. Cuando logras que el público confíe en la experiencia que ofreces, la comunidad compra sus boletos desde la fase a ciegas (blind sale), antes siquiera de conocer el cartel de artistas», apuntó Talamante.
Del Pre al Post: Medición de impacto e impulso al talento emergente
Por su parte, Denise Garcés, representante de la Feria Internacional de la Música (FIM Guadalajara) —iniciativa impulsada por la Coordinación de Cultura de la Universidad de Guadalajara—, profundizó en la necesidad de estructurar evaluaciones integrales en tres fases: pre, durante y post-evento.
Garcés explicó que en encuentros de industria como la FIM, creada hace 15 años en paralelo con el crecimiento de proyectos de infraestructura digital, la métrica principal no es el volumen masivo de asistentes, sino el impacto en la cadena de valor a largo plazo.
- Conexiones internacionales: Seguimiento a los acuerdos comerciales cerrados en las mesas de negocios y showcases.
- Acompañamiento de carrera: Monitoreo del desarrollo de bandas emergentes que, tras presentarse en escenarios de desarrollo, logran acceder a circuitos de giras internacionales.
- Encuestas cualitativas: Levantamiento de datos de satisfacción con proveedores, hospedaje y transporte para rediseñar la oferta de la siguiente edición.
Adicionalmente, se destacó la importancia de que los festivales consolidados abran espacios de colaboración con las secretarías de cultura e industrias creativas estatales para ceder escenarios a músicos locales, garantizando así un relevo generacional y la creación de nuevas audiencias.
Desafíos estructurales: Burocracia, políticas fiscales y la era del contenido
El panel cerró con una revisión crítica de los obstáculos normativos y económicos que frenan el desarrollo del sector en los municipios:
- Trámites burocráticos y costos de permisos: Los ponentes hicieron un llamado urgente a las autoridades municipales para acelerar los tiempos de gestión y revisar las tarifas en licencias de venta de alcohol y espectáculos públicos, las cuales en ocasiones resultan desproporcionadas y desincentivan la inversión de promotores locales.
- Mecanismos de reinversión cultural: Michael Spanu expuso modelos internacionales exitosos, como el impuesto hotelero en Austin o las tasas sobre boletaje en Francia. En estos esquemas, un porcentaje de lo recaudado por concepto de alojamiento o entradas se destina por ley a un fondo local que financia directamente la música en vivo, recintos independientes e incentivos para producciones audiovisuales.
- Ética en la era de los creadores de contenido: Ante la proliferación de patrocinios y la presencia de influencers contratados por marcas dentro de los recintos, los panelistas debatieron la necesidad de mantener un equilibrio. Coincidieron en que la comercialización es indispensable para financiar la producción actual, pero nunca debe invadir la esencia artística, bloquear la visibilidad del público ni romper la concentración de los creadores sobre el escenario.
